| Marchandises | zéro droit de douane sur les marchandises d’origine UE ou britannique, mais une déclaration en douane pour chaque envoi |
| Ltd pilotée depuis la France | plus protégée par la liberté d’établissement de l’UE ; reconnaissance selon le droit national |
| Voyages d’affaires | ETA à 20 £, valable 2 ans, séjours de 6 mois au plus |
| Salariés détachés | jusqu’à 24 mois affiliés en France avec le formulaire A1 (CLEISS) |
| Données | décisions d’adéquation de l’UE pour le Royaume-Uni renouvelées en décembre 2025 |
| Effet de long terme (OBR) | productivité en baisse de 4 %, commerce avec l’UE environ 15 % plus bas qu’en cas de maintien |
Le Royaume-Uni va-t-il mieux après le Brexit ? Le bilan sobre
On nous pose souvent la question, et la réponse honnête dépend de qui on interroge. L’organe britannique de surveillance budgétaire, l’Office for Budget Responsibility, tient la même ligne depuis des années : l’accord de commerce avec l’UE abaisse la productivité de long terme de 4 % par rapport à un maintien, et les exportations et importations finissent environ 15 % plus bas. Selon son analyse, les nouveaux accords avec des pays hors UE n’ont guère changé la donne jusqu’ici.
Les partisans mettent en avant autre chose : leurs propres lois, leur propre politique commerciale, leurs propres règles d’immigration. Ce sont des gains politiques, pas des lignes de bilan. Pour votre entreprise, comptez quelque chose de plus concret. Le Royaume-Uni reste un grand marché solvable ; y accéder demande simplement plus de formalités qu’avant. Organisez-les une fois, et vous prenez une longueur d’avance sur les concurrents que l’effort rebute.
Marchandises et TVA : la partie la plus visible
Depuis le 1er janvier 2021, chaque envoi entre la France et la Grande-Bretagne exige une déclaration en douane, même quand aucun droit n’est dû. Le zéro droit ne vaut que pour les marchandises qui respectent les règles d’origine de l’accord. S’y ajoutent la TVA britannique, un numéro EORI GB pour l’importateur et, pour l’alimentaire et les végétaux, des contrôles supplémentaires. Le détail est dans la TVA avec le Royaume-Uni et douane, EORI et codes marchandises.
La logistique s’est adaptée ; le coût est resté : délais plus longs, honoraires de commissionnaire en douane, plus de risques d’erreur. Si vous envoyez beaucoup de petits colis à des particuliers, un entrepôt britannique avec sa propre immatriculation à la TVA est souvent rentable. Pour des envois B2B classiques, rarement.
Depuis la fin de la période de transition, les sociétés constituées au Royaume-Uni sont des sociétés de pays tiers pour l’UE et ne bénéficient plus de la liberté d’établissement. Les États membres n’ont plus à reconnaître la personnalité juridique, et donc la responsabilité limitée, d’une société britannique dont l’administration centrale se trouve dans l’UE. Au pire, les associés répondent personnellement des dettes de la société.
Droit des sociétés : la Ltd avec son siège réel en France
Pendant des années, la Ltd anglaise dirigée depuis le continent a été un raccourci prisé : vite créée, peu de capital, et la liberté d’établissement garantissait sa reconnaissance partout. Ce socle a disparu. La Commission européenne le dit clairement : les sociétés constituées au Royaume-Uni sont devenues des sociétés de pays tiers à la fin de la période de transition. Leur reconnaissance dépend désormais du droit national de chaque État membre ou d’accords internationaux.
Côté fiscal, la convention franco-britannique ajoute un point : une société résidente des deux États est rattachée à celui où se trouve son siège de direction effective. Une Ltd réellement pilotée depuis la France a donc toutes les chances d’être traitée comme française. Concrètement, faites vérifier comment la France la traite aujourd’hui, et si la transformation en société française ou le transfert d’une vraie direction au Royaume-Uni est la meilleure voie. La logique vaut aussi en sens inverse : les succursales de sociétés britanniques dans l’UE sont des succursales de sociétés de pays tiers, avec les règles qui vont avec.
Si votre Ltd est dirigée au Royaume-Uni, avec sa direction, ses décisions et sa substance sur place, elle reste un véhicule solide pour les affaires britanniques. Comment en créer une aujourd’hui, c’est l’objet de UK Company Setup.
Voyages d’affaires et prestations au Royaume-Uni
Aller voir un client à Londres demande désormais une autorisation de voyage électronique, l’ETA, avant le départ. Elle coûte 20 £, dure deux ans ou jusqu’à l’expiration du passeport et permet des séjours de six mois au plus, voyages d’affaires compris. Et la carte d’identité ne suffit plus pour la plupart des Français : il faut un passeport. Attention aux limites : l’ETA couvre rendez-vous, négociations et salons, pas tout travail sur place. Ce qu’un visiteur d’affaires peut faire et quand un visa devient nécessaire est expliqué dans voyages d’affaires et ETA.
Envoyer du personnel au Royaume-Uni : la sécurité sociale
Bonne nouvelle : l’accord de commerce maintient la coordination de la sécurité sociale. Selon le CLEISS, l’égalité de traitement, la totalisation des périodes, l’application d’une seule législation et l’exportation des prestations sont reprises.
- 1
Jusqu’à 24 mois : le régime français
Le détachement depuis la France vers le Royaume-Uni est strictement limité à 24 mois, selon la FAQ Brexit du CLEISS (mise à jour en juillet 2021). Pendant ce temps, le salarié reste affilié en France. Côté britannique, GOV.UK prévoit la même règle pour les indépendants qui exercent une activité similaire.
- 2
Obtenir le formulaire A1
Pour les missions à partir du 1er janvier 2021, c’est le formulaire portable A1 qui s’applique. Avec lui, aucune National Insurance britannique n’est due, et les employeurs britanniques l’acceptent.
- 3
Pas un visa de travail
Le certificat n’est pas une autorisation de travail. Le besoin de visa de votre salarié relève du droit britannique de l’immigration.
- 4
Vérifier l’impôt sur les salaires à part
Sécurité sociale et impôt sur le salaire suivent des règles différentes. La nécessité d’une paie britannique se règle via UK Payroll.
Données : les décisions d’adéquation tiennent
Les données personnelles peuvent toujours circuler de l’UE vers le Royaume-Uni sans contrats supplémentaires. Cela ne repose pas sur l’accord de commerce mais sur une décision unilatérale de l’UE : la Commission a renouvelé en décembre 2025 ses deux décisions d’adéquation de 2021 pour le Royaume-Uni. Pour votre CRM hébergé à Londres ou votre prestataire britannique, cela veut dire : continuez, mais gardez un œil dessus, car une décision unilatérale peut être revue.
Politiquement, le vent est devenu plus favorable. Lors du premier sommet UE-Royaume-Uni, le 19 mai 2025, les deux parties ont conclu un nouveau partenariat stratégique. Un accord sur la sécurité sanitaire des aliments et des végétaux est en négociation mais pas encore conclu, et le gouvernement britannique exclut un retour dans le marché unique ou l’union douanière. Planifiez donc avec les règles d’aujourd’hui.
Questions sur le Brexit et les entreprises françaises
Le Brexit a-t-il un avantage pour les entreprises françaises ?
À mon avis, surtout indirect : qui maîtrise les formalités se distingue des concurrents qui fuient l’effort. Les prévisions officielles britanniques, elles, voient un frein durable au commerce et à la productivité.
Ma Ltd est-elle toujours valable si elle est dirigée depuis la France ?
Les États membres n’ont plus à reconnaître sa personnalité juridique et sa responsabilité limitée quand son administration centrale est dans l’UE. Le traitement dépend du droit national. Faites-la vérifier avant qu’un créancier ne s’en charge.
Mes salariés au Royaume-Uni ont-ils besoin d’un formulaire A1 ?
Oui, s’ils sont détachés temporairement, 24 mois au plus, et doivent rester affiliés en France. Le formulaire ne remplace pas un visa.
Puis-je transférer des données clients au Royaume-Uni ?
Oui, sur la base des décisions d’adéquation de l’UE, que la Commission a renouvelées en décembre 2025.
Sources: European Commission: Notice to stakeholders, withdrawal of the UK and EU rules in the field of company law (2021); European Commission: EU-UK Trade and Cooperation Agreement; European Commission: Adequacy decisions; European Parliament: Fact sheet on the United Kingdom; GOV.UK: Paying social security contributions if you're coming to work in the UK from the EU or Switzerland; GOV.UK: Get an electronic travel authorisation (ETA); GOV.UK: Food Standards Agency, SPS programme update September 2026; Office for Budget Responsibility: Brexit analysis; CLEISS : Brexit, questions fréquentes; GOV.UK : UK-France double taxation convention (2008), in force; GOV.UK : Visiting the UK as an EU, EEA or Swiss citizen
