Aduanas con el Reino Unido tras el Brexit

Lo que cambió el 1 de enero de 2021

Con el final del periodo transitorio, el Reino Unido dejó el mercado interior y la unión aduanera. La Agencia Tributaria lo resume sin rodeos: desde enero de 2021, todo el comercio de mercancías entre España y el Reino Unido está sujeto a formalidades aduaneras, salvo con Irlanda del Norte. El acuerdo comercial TCA no cambió eso; solo hace que las mercancías que cumplen las reglas de origen no paguen aranceles ni tengan cupos.

Para ti significa que cada envío necesita una declaración de exportación en el lado de la UE y una de importación en el británico. En la UE, quien declara en aduana debe normalmente estar establecido en la UE, y en el Reino Unido rige el mismo principio al revés. Por eso la mayoría de empresas encarga las declaraciones a un transitario o agente de aduanas. No es una debilidad, es lo normal, también entre los importadores británicos.

El número EORI: GB, XI y el tuyo español

El EORI es la identificación con la que te reconoce la aduana en cada declaración. Para exportar desde España necesitas tu EORI español: según la Agencia Tributaria, las operaciones con el Reino Unido ya no requieren NIF-IVA ni Modelo 349, pero las operaciones aduaneras sí exigen EORI.

Para importar en Inglaterra, Escocia o Gales, el importador necesita un EORI que empiece por GB. Normalmente solo lo obtienes si tu empresa está established en el Reino Unido: domicilio social, administración central o un establecimiento permanente con personal allí. Si no lo estás, se encarga quien actúa en tu nombre ante la aduana, y es ese representante quien necesita el número. Si HMRC no tiene que comprobar nada, el EORI GB llega al instante; si no, tarda hasta cinco días hábiles.

Para Irlanda del Norte existe el número con XI. Si ya tienes un EORI de un país de la UE, como el español, no necesitas un XI para Irlanda del Norte. Quien da un EORI erróneo o ninguno se arriesga a retrasos y gastos de almacén, porque la mercancía se queda parada hasta que aparece el número correcto. Cómo encaja el EORI con el VAT británico lo explicamos en IVA con el Reino Unido.

Código arancelario para el Reino Unido: HS, NC, TARIC y el UK Trade Tariff

Cada mercancía necesita en la declaración un código arancelario, en inglés commodity code. Decide el arancel, el VAT de importación y si hace falta licencia. Los códigos parten internacionalmente del mismo sistema, el Sistema Armonizado (SA o HS). En la UE se construye sobre él la Nomenclatura Combinada (NC), aplicable directamente en todos los Estados miembros, y sobre esta el TARIC con las medidas de la UE.

Desde el Brexit, el Reino Unido tiene su propio arancel. El código para importar en el Reino Unido lo encuentras en el UK Trade Tariff de gov.uk, que también te muestra arancel, VAT y posibles preferencias. El principio del código suele coincidir con el de la UE, porque ambos parten del HS. Las últimas cifras pueden diferir, así que nunca copies el código europeo sin comprobarlo.

Con mercancías difíciles merece la pena, en el lado de la UE, pedir una información arancelaria vinculante (IAV). Cualquiera puede solicitarla a la aduana, y te da seguridad jurídica sobre la clasificación.

VAT de importación: Postponed VAT Accounting en lugar de pagar por adelantado

Al importar en Gran Bretaña se devenga VAT de importación. Quien está registrado a efectos de VAT en el Reino Unido puede declararlo con Postponed VAT Accounting (PVA) en su declaración periódica y deducirlo a la vez, en lugar de adelantarlo en la frontera. No hace falta autorización, pero sí el registro de VAT británico.

Si no estás establecido en el Reino Unido, dile a tu agente de aduanas que marque PVA en la declaración de importación y te ponga como destinatario. El número PVA que mucha gente busca no es un número: es el extracto mensual del VAT de importación así declarado, el postponed import VAT statement, que descargas del Customs Declaration Service. Solo está disponible seis meses, así que descárgalo y guárdalo.

Para envíos de hasta 135 £ a particulares británicos rige otra lógica: el VAT se cobra ya en la venta. Y si la mercancía vuelve, las reglas están en devoluciones tras el Brexit. En el sentido contrario, al importar desde el Reino Unido en España, el IVA de importación se paga en la aduana salvo que tu empresa haya optado por el pago diferido.

Alimentos, plantas, animales: los controles fronterizos

Para animales, productos animales, plantas y productos vegetales rige desde finales de enero de 2024, por fases, el Border Target Operating Model británico, con certificados sanitarios, notificación previa y controles en puestos fronterizos. Quien vende jamón, queso, aceite, semillas o flores cortadas al Reino Unido necesita por eso bastante más papel que un fabricante de maquinaria.

Hay alivio a la vista, pero aún no ha llegado: la UE y el Reino Unido negocian un acuerdo sanitario y fitosanitario (SPS). La cumbre UE-Reino Unido prevista para julio de 2026 se aplazó; según la autoridad británica de seguridad alimentaria, las negociaciones están muy avanzadas y se prepara la aplicación para el verano de 2027. Hasta que un acuerdo esté firmado y en vigor, rigen los controles actuales.

Fuentes: GOV.UK: Get an EORI number; GOV.UK: Import goods into the UK, step by step; GOV.UK: Finding commodity codes for imports or exports; GOV.UK: Trade Tariff; GOV.UK: Pay less Customs Duty on goods from a country with a UK trade agreement; GOV.UK: Check when you can account for import VAT on your VAT Return; GOV.UK: The Border Target Operating Model; GOV.UK: Food Standards Agency, SPS programme update September 2026; Comisión Europea: Acuerdo de Comercio y Cooperación UE-Reino Unido; GOV.UK: Check an EORI number; GOV.UK: Get your postponed import VAT statement; GOV.UK: Get proof of origin for your goods; AEAT: Brexit, entrada y salida de mercancías; AEAT: Brexit, NIF-IVA y Modelo 349; AEAT: consecuencias del Brexit en el IVA a partir de 2021