| Escolarización | Reception normalmente el septiembre siguiente a los 4 años; escolaridad obligatoria desde la fecha de corte tras los 5 |
| Colegio público | plaza gratuita para todos los niños de 5 a 16 años en Inglaterra |
| Solicitud | a través del council del futuro domicilio, también desde el extranjero |
| Colegios privados | matrícula, con 20 % de VAT desde el 1 de enero de 2025 |
| Formación obligatoria | en Inglaterra hasta los 18: estudios, formación o aprendizaje |
Cómo está organizado el colegio en Inglaterra
La mayoría de niños en Inglaterra empiezan en septiembre tras cumplir cuatro años en la Reception Class, el primer curso de primaria. Aún no es obligatorio: la escolaridad obligatoria empieza el 31 de diciembre, el 31 de marzo o el 31 de agosto siguiente al quinto cumpleaños, la fecha que llegue antes. Quien quiere que su hijo empiece más tarde puede hacerlo, pero tiene que solicitar plaza en el plazo normal. Antes, todos los niños de tres y cuatro años en Inglaterra tienen derecho a educación infantil gratuita.
Después, los ingleses cuentan en años y Key Stages. Year 1 y 2 forman la Key Stage 1, Year 3 a 6 la Key Stage 2, y a los once años llega el paso a la secondary school: Key Stage 3 hasta Year 9 y Key Stage 4 con Year 10 y 11. Al final de Year 11 la mayoría hace los exámenes GCSE, con 15 o 16 años.
A los 16 pueden dejar el colegio, pero en Inglaterra no la formación: hasta los 18 rige la obligación de estudiar a tiempo completo, hacer un aprendizaje o trabajar con formación complementaria. La mayoría sigue en la sixth form o va a un college y hace allí los A-levels o titulaciones profesionales. En Escocia, Gales e Irlanda del Norte, la estructura, la salida y la solicitud funcionan de otra manera.
Edad, curso, etapa: la tabla de equivalencias
Los cursos ingleses se cuentan desde Reception. Year 7 es el primer año de la secundaria inglesa, a los once años.
| Edad | Curso | Etapa | Exámenes |
|---|---|---|---|
| 4 a 5 | Reception | Early Years Foundation Stage | evaluación de entrada |
| 5 a 7 | Year 1 a 2 | Key Stage 1 | prueba de fonética en Year 1 |
| 7 a 11 | Year 3 a 6 | Key Stage 2 | prueba de tablas en Year 4, pruebas nacionales en Year 6 |
| 11 a 14 | Year 7 a 9 | Key Stage 3 | sin exámenes nacionales |
| 14 a 16 | Year 10 a 11 | Key Stage 4 | GCSE en Year 11 |
| 16 a 18 | Year 12 a 13 | sixth form o college | A-levels o titulaciones profesionales |
GOV.UK: The national curriculum; School admissions; School leaving age
Academy, grammar, faith, private: ¿qué colegio es cuál?
Todos los niños de 5 a 16 años en Inglaterra tienen derecho a una plaza gratuita en un colegio público. Pero público no significa uniforme. Las community schools dependen del council y siguen el currículo nacional. Las academies y free schools reciben el dinero directamente del Estado, las gestionan fundaciones sin ánimo de lucro, no cobran matrícula y pueden apartarse del currículo nacional.
Las grammar schools son institutos públicos con examen de acceso, a menudo llamado eleven plus porque se hace con diez u once años. Solo existen en algunas regiones, y el examen se hace tan pronto en el último curso de primaria que las familias recién llegadas se lo pierden fácilmente. Las faith schools son colegios confesionales, a menudo anglicanos o católicos, que pueden dar preferencia en la admisión a niños de su confesión.
Los colegios privados, en Inglaterra a menudo llamados, para mayor confusión, public schools, se financian con matrículas y no tienen que seguir el currículo nacional. Desde el 1 de enero de 2025 la matrícula lleva un 20 % de VAT, también los servicios de internado. Quien había calculado con una matrícula pagada desde España o por el empleador debería rehacer la cuenta.
Conseguir plaza, también desde el extranjero
La solicitud para colegios públicos de primaria y secundaria se hace en Inglaterra a través del council, la administración local.
- 1
Fija el domicilio
Solicitas en el council de la zona donde vas a vivir. Quien se muda desde el extranjero contacta justo con ese council. Sin dirección no hay plaza, así que el colegio va dentro de la búsqueda de piso, no detrás.
- 2
Compara colegios
Informes de inspección de Ofsted, tablas de resultados y jornadas de puertas abiertas. Cada colegio tiene que publicar en su web sus reglas de admisión, su currículo y sus informes de Ofsted.
- 3
Lee los criterios de admisión
Cada colegio tiene los suyos. A menudo cuentan la cercanía, hermanos en el centro, la confesión, un examen de acceso o el colegio de primaria de procedencia. En los colegios más solicitados, la distancia decide por muy poco.
- 4
Acredita el domicilio
Cuenta con que el council pida prueba de la nueva dirección, por ejemplo el contrato de alquiler, y quizá que demuestres que viviréis allí antes del inicio del siguiente trimestre.
- 5
Sixth form y privados, directo
Para el bachillerato en un colegio o college y para los colegios privados se solicita directamente al centro, no a través del council.
El día a día escolar: uniforme, comedor, cuidado
El uniforme es la norma en Inglaterra desde primaria. Lo decide el colegio, y por los jerséis con escudo enseguida sabrás qué familias de la calle van al mismo centro. La jornada suele durar hasta media tarde, con comida en el colegio.
Los niños de Reception, Year 1 y Year 2 en colegios financiados con fondos públicos tienen en Inglaterra comida gratis, sean cuales sean los ingresos de los padres. Desde el curso 2026/27, además, tienen derecho todos los niños cuyas familias cobran Universal Credit. Para niños pequeños de padres que trabajan hay horas de cuidado financiadas; los detalles en mudarse con hijos.
Y quien prefiera educar en casa: la home education está permitida en Inglaterra. Tienes que garantizar una educación completa desde los cinco años, pero no seguir el currículo nacional. El council puede preguntar si la enseñanza es adecuada.
Lo que el colegio tiene que ver con el visado y los impuestos
Una plaza escolar no es un derecho de residencia. Si la familia viene con visado, los niños necesitan su propio estatus como dependientes; las reglas están en familia y visados. Para la plaza, el council mira sobre todo la dirección.
En lo fiscal, el colegio pesa de forma indirecta. La Ley del IRPF presume que resides en España si allí viven tu cónyuge no separado y tus hijos menores, salvo prueba en contrario. Si los niños siguen en un colegio español mientras tú trabajas en Londres, ten en cuenta esa presunción al planificar.
Fuentes: GOV.UK: School admissions; GOV.UK: Types of school; GOV.UK: The national curriculum; GOV.UK: School leaving age; GOV.UK: Apply for free school meals; GOV.UK: VAT on private school fees; GOV.UK: Educating your child at home; BOE: Ley 35/2006 del IRPF, art. 9
